Como funciona a visita a Lopes Mendes
A Praia de Lopes Mendes é uma faixa de quase 3 km de areia branca, fina e firme, completamente desabitada e cercada por Mata Atlântica preservada. Fica no lado oceânico da Ilha Grande, em Angra dos Reis, voltada para o mar aberto (coordenadas 23° 10′ 12″ S, 44° 07′ 45″ O, com 1 metro de altitude).
Por estar voltada para mar aberto, a água é mais fria e o mar é agitado com ondas constantes, o que atrai praticantes de surfe. Ao mesmo tempo, a praia é rasa e a transparência da água varia de tonalidade de azul ao longo do dia. A orla tem sombra natural proporcionada por amendoeiras, e a faixa de areia ampla permite caminhadas longas e tranquilas.
Em 2013, o TripAdvisor elegeu o local como a 7ª praia mais bonita do mundo. Quem vai, no entanto, precisa saber que o perfil é de preservação total: não há quiosques, bares fixos, pousadas nem construções na areia.
Como chegar a Lopes Mendes
Não circulam carros na ilha e não há aeroportos. A base principal para organizar o passeio é a Vila do Abraão, onde ficam pousadas e restaurantes. O acesso à praia pode ser feito por trilha direta ou combinando barco com caminhada:
- Escuna ou lancha até a enseada vizinha + trilha: É o trajeto mais tradicional. As embarcações saem da Vila do Abraão e levam os passageiros até a Praia do Pouso (ou Praia de Mangues / Praia de Palmas). O trajeto total até Lopes Mendes leva cerca de 2 horas. O passeio de escuna custa R$ 50 a ida e R$ 70 ida e volta (a Ilha Tour, por exemplo, opera escuna com saída às 10h30 e retorno às 15h30). Do ponto de desembarque no cais, pega-se a trilha T10, um percurso de nível fácil a moderado de 20 a 25 minutos (ou até 30 minutos) cruzando o morro até a areia de Lopes Mendes.
- Passeio Super Sul: Roteiro de lancha que, sob consulta e condições de mar, permite desembarque direto na areia de Lopes Mendes.
- Trilha completa a pé: Quem prefere caminhar pode fazer o trajeto saindo diretamente do Abraão por trilhas conectadas pela mata.
O que fazer na praia
Apesar de deserta, a extensão da praia concentra alguns pontos específicos de interesse:
- Surfe: As ondas constantes em mar aberto tornam a praia o principal ponto da modalidade na ilha. No verão e feriados, há serviço de aluguel de pranchas na areia.
- Canto esquerdo da praia: Trecho praticamente deserto que conta com uma fonte de água doce natural.
- Caminhada, corrida e bicicleta: A areia fina e batida facilita o deslocamento ao longo dos quase 3 km de extensão.
- Lagoa da Coca-Cola: Lagoa de águas escuras localizada na vegetação próxima à praia.
- Capela antiga: Construção histórica situada nas imediações da orla.
Infraestrutura e o que levar
Por ser uma área estritamente preservada, o visitante deve planejar a permanência com autonomia:
- Alimentação e bebidas: Não existem quiosques ou restaurantes na praia. A recomendação básica é levar água potável e lanches na mochila. Nos períodos de verão, finais de semana e feriados, ambulantes vendem salgados, lanches naturais e bebidas nas proximidades da chegada da trilha T11.
- Água potável: Embora exista a bica no canto esquerdo, não há rede de água tratada na praia.
- Sombra: A vegetação de amendoeiras na beira da areia oferece bastante sombra natural ao longo do dia.
Logística e melhor época para visitar
A Ilha Grande fica a cerca de 21 km da costa de Angra dos Reis. Para quem sai do continente:
- Do Rio de Janeiro: A distância até Conceição de Jacareí é de 135 km (129 km via trajeto rodoviário padrão até o ponto de embarque) e até Angra dos Reis é de 150 km.
- De São Paulo: São 397 km até Angra dos Reis.
- Travessias marítimas: A travessia de barco ou lancha de Angra dos Reis até a Vila do Abraão demora entre 30 minutos e 1 hora (a partir de R$ 50). A barca pública da CCR leva cerca de 1h30 e custa R$ 20,50. O estacionamento para carros perto dos cais no continente custa entre R$ 20 e R$ 30 por diária na baixa temporada.
Para encontrar mar favorável e tempo firme, o período de abril a junho é o mais indicado para visitar a região, combinando menor probabilidade de chuva, temperaturas amenas e menos movimento. Já o verão, de dezembro a março, costuma concentrar chuvas fortes no litoral do Rio de Janeiro.