Santo Amaro e a melhor época para a Lagoa de Betânia
As lagoas na base de Santo Amaro permanecem cheias até meados de outubro, durando mais tempo do que em outros pontos da região. Essa base é reconhecida por abrigar as lagoas mais bonitas do circuito. A Lagoa de Betânia fica dentro do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses, e o setor de Santo Amaro é o único ponto da unidade de conservação onde é permitida a circulação de veículo 4x4 credenciado pelo ICMBio diretamente pelas dunas.
Para quem desembarca no Aeroporto Internacional de São Luís (SLZ), a logística exige planejamento. O trajeto terrestre até Barreirinhas é de 250 km e leva cerca de 4 horas a 4 horas e meia via transfer ou carro pelas rodovias BR-135 e BR-402. Barreirinhas também é a única base com acesso direto por ônibus intermunicipal a partir da Rodoviária de São Luís, em uma viagem de 5 horas. Já o deslocamento de Barreirinhas para Santo Amaro toma cerca de 1 hora e meia de viagem.
As três principais bases de hospedagem atendem a perfis diferentes:
- Barreirinhas: possui a maior infraestrutura turística e concentra os passeios tradicionais.
- Santo Amaro: abriga as lagoas mais impressionantes e garante acesso rápido aos circuitos de 4x4.
- Atins: povoado entre o mar e as dunas, voltado principalmente para quem pratica kitesurf.
Como funciona o Circuito Lagoa da Betânia
O chamado Circuito Lagoa da Betânia parte de Santo Amaro em transporte 4x4. O horário de saída ocorre entre 9h e 10h, e o passeio dura de 7h a 8h. Um aviso prático: a areia no entorno da lagoa é muito quente por conta da pouca movimentação de ventos nessa área específica, o que exige cuidado ao caminhar.
Ao chegar ao povoado de Betânia, a travessia até a comunidade é feita de barco pelo Rio Alegre. No local, é possível tomar banho de rio, descansar em redes e almoçar no restaurante do povoado antes de retornar às dunas.
O roteiro inclui paradas em diferentes pontos de banho ao longo do percurso:
- Lagoa do Cajueirinho: parada tradicional do itinerário para banho.
- Lagoa da Barragem: ponto de água doce integrado ao caminho de dunas.
- Lagoa da Pedra: opção de parada para banho no circuito de Santo Amaro.
- Lagoa do Espigão: lagoa de dunas presente na rota percorrida pelo 4x4.
- Lagoa da Passarela: atração batizada assim por contar com uma faixa de areia que cruza parte das suas águas.
Custos do passeio e refeições
Enquanto os passeios coletivos convencionais pelas lagoas da região cobram entre R$ 100 e R$ 140 por pessoa, o passeio para a Lagoa de Betânia custa a partir de R$ 170 devido à distância percorrida. Quem opta por passeios privativos encontra valores entre R$ 1.000 e R$ 1.500.
Além do valor do transporte 4x4, a travessia de barco ida e volta pelo Rio Alegre para entrar no povoado custa entre R$ 10 e R$ 15 por pessoa. Para a refeição na parada do almoço dentro do povoado, a média de gasto é de R$ 50 por pessoa.