O que fazer em Rio Quente

Diferente de cidades históricas ou capitais com dezenas de museus e praças espalhados pelo mapa, Rio Quente é um município pequeno, de cinco mil habitantes e poucas ruas, que gira quase inteiramente em torno das suas águas termais e do Rio Quente Resorts. Ao lado de Caldas Novas, que tem 85 mil habitantes e fica a 30 km de distância, forma a maior estância hidrotermal do planeta. Se o seu objetivo ao planejar a viagem for passear por centros históricos ou explorar uma vida urbana movimentada fora dos parques, você vai se frustrar. Quem vai a Rio Quente vai focado nas piscinas quentes — e as principais atrações ficam concentradas no mesmo complexo.

Para aproveitar as atrações sem correria, o tempo mínimo recomendado de permanência é de dois dias.

• Hot Park: É o maior e mais famoso parque aquático da região, instalado em uma área de mais de 150 mil m² na Fazenda Água Quente (bairro Esplanada). Reúne mais de 20 atrações com águas naturalmente quentes, em temperaturas que ficam entre 23ºC e 32ºC. O espaço atende tanto quem busca adrenalina quanto descanso, reunindo toboáguas radicais, rio lento, área infantil, espaços naturais e a Praia do Cerrado, uma praia artificial de águas termais com ondas. O parque funciona geralmente das 9h às 17h (com variações conforme a temporada), mas fecha sempre às quintas-feiras. O ingresso custa em média de R$ 150 a R$ 220, sendo gratuito para autistas e pessoas com deficiência (PCD). Não é permitida a entrada com alimentos e bebidas, salvo exceções específicas.
• Parque das Fontes: Situado dentro do complexo hoteleiro, reúne 8 piscinas naturais de águas quentinhas e renovadas direto da fonte. A grande vantagem prática deste ponto é o horário: fica aberto 24 horas por dia, sete dias por semana. É a alternativa para banhos termais relaxantes durante a noite ou de madrugada, longe do ritmo agitado dos toboáguas do parque diurno.
• AqTermas e Esmeralda Spa: Opções voltadas ao relaxamento e cuidados corporais que complementam a estrutura de banhos termais do resort, que soma mais de 30 piscinas naturalmente aquecidas.

A visita vale a pena em qualquer mês do ano porque as águas brotam naturalmente aquecidas, mas a experiência muda bastante entre períodos de calmaria e pico. A melhor época para visitar é durante a baixa temporada e fora de feriados, quando as atrações do parque aquático e as piscinas naturais recebem menos fluxo.

Um detalhe logístico que costuma pegar viajantes desavisados: o parque fecha toda quinta-feira para manutenção. Se a sua viagem for curta, planeje as datas de forma que a quinta não seja o seu único dia inteiro na cidade.

Para quem se hospeda em um dos 6 hotéis vinculados ao complexo (sendo 3 dentro e 3 fora), todos incluem acesso ilimitado ao parque aquático e às fontes termais, além da vantagem de entrar no parque aquático 30 minutos antes da abertura dos portões para o público geral. O deslocamento entre essas áreas é facilitado por um serviço de ônibus gratuito que circula 24 horas por dia dentro e fora do complexo.