Curiosidades sobre Rio Quente

Muita gente viaja acreditando que a água brota quente por causa de atividade vulcânica. Existe sim um vulcão inativo na região, localizado no Parque Estadual da Serra de Caldas Novas (PESCAN), mas ele não tem nenhuma relação com a temperatura dos banhos. O aquecimento é fruto de um fenômeno puramente geotérmico: a água da chuva infiltra a profundidades extremas no solo, esquenta nas camadas mais profundas da terra e depois retorna sob pressão para a superfície.

Nesse trajeto subterrâneo, o líquido se enriquece com minerais da rocha antes de emergir:

• Temperatura constante: as fontes naturais brotam a uma média de 37 ºC (atingindo até 37,5 °C no município vizinho de Caldas Novas).
• Composição mineral: os poços naturais contêm concentrações de ferro, zinco, magnésio e cálcio.
• Dimensão global: juntas, Rio Quente e Caldas Novas formam uma das maiores estâncias hidrotermais do planeta.

Embora estejam separadas por cerca de 27 km (ou pouco mais de 30 km dependendo da rota), as duas cidades não se parecem no dia a dia:

• Caldas Novas: polo urbano maior, verticalizado, tomado por edifícios residenciais e comerciais, além de abrigar o Aeroporto de Caldas Novas — que, apesar de ser a porta de entrada aérea mais próxima, opera com oferta restrita de voos.
• Rio Quente: município recente, emancipado apenas em 1988, com ritmo interiorano, pequeno e cercado pela vegetação nativa da Mata do Cerrado. É onde fica a maior parte das atrações aquáticas de grande porte.

Para quem desembarca em Goiânia, a viagem rodoviária até o complexo dura perto de 3 horas de carro, cobrindo uma distância de cerca de 170 km a 173 km.

O complexo do Rio Quente Resorts concentra atrações com dinâmicas de funcionamento bem particulares que pegam desavisados de surpresa:

• Água sem intervalo: o Parque das Fontes, com piscinas naturais de água termal corrente, funciona 24 horas por dia, sete dias por semana. É possível entrar na água morna no meio da madrugada.
• A folga da quinta-feira: o Hot Park, considerado o maior parque aquático da região e um dos maiores da América Latina, fecha às quintas-feiras na maior parte do ano para manutenção. Planejar um roteiro curto que caia exatamente em uma quinta-feira pode frustrar a visita se o foco for esse parque.

A região recebe visitantes o ano inteiro, mas a percepção da temperatura muda bastante conforme a estação. No verão, o calor externo é alto e as pancadas de chuva são comuns na região, o que diminui o contraste térmico. Já nos meses de inverno — junho, julho e agosto —, as temperaturas do ar caem e o banho termal a 37 ºC se torna muito mais agradável, justificando a fama das fontes.