Se a ideia da sua viagem para a região se resume a ficar de molho na água quente, o Parque Estadual da Serra de Caldas Novas (PESCAN) é a principal alternativa para quebrar essa rotina. A unidade de conservação foi criada especificamente para proteger a vegetação nativa do Cerrado e as fontes hidrotermais que abastecem as cidades vizinhas. Na prática, hoje funciona como um passeio turístico voltado a caminhadas por trilhas e paradas em cachoeiras.
O que esperar da visita
O parque cobre uma área de 123 km² em formato de elipse bem no divisor entre Caldas Novas e Rio Quente. É uma serra imponente que você avista de quase toda a região, mas a estrutura aberta ao público concentra atividades bem pontuais:
- Trilhas a pé pelo Cerrado nativo, permitindo observar a vegetação preservada da serra.
- Cachoeiras naturais com água em temperatura ambiente — diferente das piscinas termais dos balneários.
Vale o aviso: o PESCAN não tem água aquecida. É um passeio de natureza rústica, bom para quem quer caminhar pela manhã antes de voltar para o hotel ou para os parques aquáticos.
Como chegar
O acesso é simples e não exige veículo com tração:
- O parque fica na Av. Bento de Godoy, s/n, na zona rural.
- A entrada está entre 5 km e 6 km do centro de Caldas Novas.
- O trajeto é totalmente asfaltado até o posto de controle.
- Para quem está hospedado em Rio Quente, a distância até Caldas Novas é de cerca de 30 km (o complexo Rio Quente Resorts fica a 27 km).
- Vindo de fora, o deslocamento terrestre dura 2h30 a partir de Goiânia (174 km a 180 km de estrada) e cerca de 4h saindo de Brasília (300 km). Os pontos de apoio aéreo mais próximos são o Aeroporto de Goiânia (GYN) e o Aeroporto de Brasília (BSB).
Melhor época para visitar
A escolha do mês muda completamente o passeio no PESCAN:
- Abril a agosto (ou maio a setembro): é o período seco e o mais indicado. De maio a setembro, o clima seco favorece a caminhada nas trilhas e a flora do Cerrado fica florida, com terreno firme e risco mínimo de chuva.
- Dezembro a março: são os meses mais chuvosos do ano. Não são recomendados para subir a serra, pois a água acumulada prejudica o estado das trilhas e torna o banho de cachoeira desaconselhável.
Como encaixar a visita no roteiro
Para quem planeja uma estadia média recomendada de 3 a 5 noites na região, o PESCAN preenche perfeitamente uma manhã inteira.
Quem se hospeda no Rio Quente Resorts tem acesso gratuito às instalações internas do complexo, que reúnem o Parque das Fontes (onde as águas brotam naturalmente do solo entre 37°C e 37,5°C) e o Hot Park (com atrações como Praia do Cerrado, piscina com correnteza, toboáguas, aviário e tirolesa). Quem opta por se hospedar fora também consegue acessar esses dois complexos comprando ingressos avulsos. Colocar o PESCAN no começo do dia, antes de entrar nos parques aquáticos, equilibra o passeio rústico de serra com a estrutura termal da tarde.