Para comprar o que o Norte de Minas tem de mais autêntico sem intermediários, o Mercado Municipal de Montes Claros — também conhecido como Mercado Central Christo Raeff — é uma das paradas mais práticas da cidade. O espaço não tem ambientação cenográfica: funciona no cotidiano real dos moradores e reúne mais de 250 boxes ativos no coração da área central.
O que comprar nos mais de 250 boxes
A grande variedade de itens regionais é o principal motivo para incluir a visita no roteiro. Em vez de suvenires genéricos, os corredores concentram produtores e comerciantes tradicionais:
- Pequi: símbolo da culinária regional, vendido tanto fresco na safra quanto em conserva e derivados.
- Carne de sol: um dos itens mais procurados do Norte de Minas, exposta fresca nos açougues internos.
- Farinha de Morro Alto: farinha artesanal famosa pela textura e muito buscada no mercado.
- Requeijão: tradicional em bloco e com corte firme, típico das fazendas mineiras.
- Cachaça de Salinas: marcas produzidas na cidade vizinha, conhecida nacionalmente pela produção do destilado.
- Artesanato: peças manuais que retratam os costumes e materiais locais.
História e estrutura
A história do comércio no local começou muito antes do prédio atual. A inauguração original ocorreu em setembro de 1899, no antigo Largo de Cima — área que hoje abriga a Praça Dr. Carlos Versiani. O imóvel histórico daquela época foi demolido em 1967. O atual prédio, batizado como Mercado Central Christo Raeff, foi inaugurado no final de 1992.
O mercado faz parte do chamado Corredor Cultural de Moc, integrando o circuito turístico do município. Para os próximos períodos, a estrutura tem programada uma reforma: há um projeto de revitalização com orçamento de R$ 8 milhões garantidos por emendas parlamentares para modernizar as instalações.
Horários de funcionamento e localização
O local abre cedo e concentra o movimento nas primeiras horas do dia:
- Segunda a sábado: das 7h às 17h.
- Domingos: das 7h às 12h (atenção ao horário reduzido se deixar as compras para o fim de semana).
A entrada principal fica na Rua Marechal Deodoro, 63, Centro. O prédio também tem acesso pela Avenida Deputado Esteves Rodrigues, 1460. Para confirmar informações com a administração, o telefone é (38) 2211-4299.
Como chegar
Por estar na região central, o deslocamento até o local é rápido:
- De ônibus: o ponto de descida mais próximo fica na Rua Elpídio Da Rocha, 33, a 2 minutos de caminhada da entrada. A linha 7103 faz o primeiro atendimento da manhã a partir das 05:06, enquanto a linha 2603 é a última a circular no entorno, passando às 23:23.
- Do Terminal Rodoviário de Montes Claros: a distância é de 2,9 km, o que leva poucos minutos de transporte por aplicativo ou táxi.
- De pontos de apoio rodoviários: o Shell Café - Posto Mocão fica a 3,3 km de distância; o Posto Opção II, a 5,1 km; e o Ponto de Parada Via Montes, a 5,8 km.