A Fonte de Netuno (Fontana del Nettuno) é uma das paradas mais rápidas e centrais para quem circula pelo centro histórico. Fica na Piazza del Nettuno, colada à Piazza Maggiore e bem perto da Sala Borsa. Por estar em espaço público aberto, a visitação é gratuita, não exige ingressos e pode ser feita a qualquer hora do dia ou da noite, com piso pavimentado e plano ao redor que garante boa acessibilidade para cadeirantes.
Construída em 1563 pelo escultor flamengo Giambologna, a obra foi comissionada pelo Papa Pio IV com o objetivo de glorificar seu pontificado. A imponente figura de bronze de Netuno tem mais de 3 metros de altura, o que rendeu ao monumento o apelido carinhoso de *Il Gigante* entre os moradores locais.
O que observar na escultura
Além da imponência do conjunto, a fonte guarda detalhes curiosos e simbologias específicas que costumam passar despercebidos a uma olhada rápida:
- A ilusão de ótica provocada por Giambologna: ao redor da fonte, procure se posicionar lateralmente em relação à estátua. Desse ângulo específico, a projeção do dedo indicador de Netuno alinha-se de modo que parece um pênis ereto. Foi uma brincadeira deliberada do artista para burlar a censura imposta pela Igreja e pelo Papa Pio IV, que haviam proibido representações anatômicas exageradas na genitália original.
- O tridente e a Maserati: a arma segurada pela divindade romana serviu de molde exato para o emblema da montadora de carros Maserati, fundada em Bolonha.
- As quatro nereidas na base: na parte inferior, a base sustenta quatro esculturas femininas que representam os grandes rios conhecidos naquele período do século XVI — Nilo, Danúbio, Ganges e Amazonas —, jorrando água diretamente pelos seios.