Se você busca um lugar para dar mergulhos profundos, pule este passeio: nenhuma das quedas d'água do Parque Natural Municipal das Andorinhas tem poço fundo. Por outro lado, para quem quer fazer um circuito leve de caminhada com acesso fácil a partir do centro histórico de Ouro Preto, a visita vale a pena e tem entrada gratuita.
A atração principal é a Cachoeira das Andorinhas, uma queda de 10 metros de altura que desce por dentro de uma gruta rochosa. O local também é a nascente do Rio das Velhas. Durante a primavera e o verão, andorinhas-de-coleira buscam abrigo no interior dessa gruta.
Como chegar
Saindo da Praça Tiradentes, há três formas de acesso:
- Carro: percurso de 6 km até a portaria principal (localizada na Rua das Andorinhas, s/n, no Morro São João), levando cerca de 20 minutos. O trecho final é feito em estrada de terra.
- A pé: trajeto de 3,6 km via Morro de São Sebastião até a Portaria 2 (São Sebastião). Essa portaria atende exclusivamente pedestres e ciclistas.
- Transporte público: linha regular de ônibus que parte do terminal próximo à Praça Tiradentes.
Funcionamento e infraestrutura
A entrada no parque é gratuita e não exige agendamento prévio. O espaço abre diariamente das 8h às 18h, mas pode ser fechado em dias de chuvas intensas.
A água das cachoeiras e do córrego é própria para banho, porém não é potável. Na área de infraestrutura, o local tem churrasqueiras, quadras poliesportivas e espaço para escalada esportiva.
O que fazer no circuito
A unidade de conservação abrange 557 hectares. A caminhada do circuito completo das cachoeiras soma cerca de 4 km em nível leve, exigindo entre 3 e 4 horas de duração (sem contar o tempo de deslocamento até o parque).
Os pontos do circuito e do parque incluem:
- Cachoeira das Andorinhas: fica a 550 metros da entrada principal. A trilha de 10 minutos tem nível normal de dificuldade e leva direto à gruta.
- Poço do Baú: localizado a aproximadamente 700 metros da portaria.
- Cachoeira Véu das Noivas: queda d'água com cerca de 40 metros de altura.
- Cachoeira dos Pelados: parada integrante do circuito do parque.
- Mirante da Pedra do Jacaré: ponto de observação ao longo da caminhada.