Curiosidades sobre Tiradentes

A figura histórica que dá nome à cidade carrega detalhes bem diferentes da imagem popularizada nos livros escolares:

• O visual com barba e cabelos longos é uma criação póstuma: Joaquim José da Silva Xavier nunca usou barba e cabelos compridos em vida. No dia de sua execução por enforcamento, em 21 de abril de 1792, no Rio de Janeiro, ele estava com a barba feita e o cabelo raspado.
• A construção do mártir: a primeira ilustração com a fisionomia conhecida hoje foi feita apenas em 1890 pelo pintor Décio Villares. A pintura representou o personagem com barbas e bigodes para criar uma alusão direta à figura de Jesus Cristo.
• Herói republicano: a consagração de Tiradentes como herói nacional e mártir ocorreu após a Proclamação da República, período em que o dia 21 de abril passou a ser feriado nacional no Brasil.

Nascido em 12 de novembro de 1746 na capitania de Minas Gerais — na área correspondente à atual Ritápolis —, Joaquim teve uma trajetória profissional bastante variada antes do desfecho político:

• A origem do apelido: o ofício de dentista amador foi o que rendeu a alcunha de Tiradentes.
• Outras ocupações: além de cuidar de dentes, ele atuou como minerador, tropeiro, mascate (comerciante), militar e ativista político.
• Carreira militar: ingressou na vida militar em 1775 e alcançou o posto de alferes em 1780.
• Pena máxima: entre todos os participantes da Inconfidência Mineira, Tiradentes foi o único condenado à morte.

Entender essas origens dá outra perspectiva aos passeios pelas ruas coloniais, que combinam essa base histórica com a tradição mineira e um roteiro gastronômico bem estruturado.