Tiradentes

No núcleo urbano, os visitantes encontram marcos da arte colonial brasileira, com destaque para a Igreja Matriz de Santo Antônio, que guarda fachada e detalhes atribuídos a Aleijadinho, e o histórico Chafariz de São José, erguido em 1749. A caminhada pelas ladeiras passa por espaços culturais instalados em casarões de época, como o Museu Casa Padre Toledo — antiga residência de um dos articuladores da Inconfidência Mineira —, o Museu de Sant'Ana, que ocupa o edifício da antiga cadeia pública, e o Museu da Liturgia, dedicado ao acervo sacro. Para além do circuito de arquitetura e arte, a Serra de São José oferece contato direto com a vegetação nativa por meio da Trilha do Carteiro, que cruza a Calçada dos Escravos rumo a mirantes e quedas d'água como a Cachoeira Paulo André e a Cachoeira do Bom Despacho.

A maioria dos viajantes organiza roteiros de dois a três dias, tempo adequado para cobrir os principais atrativos em um fim de semana prolongado. As caminhadas costumam ter como ponto de partida o Largo das Forras, praça central cercada de comércio e restaurantes. Como as atrações estão concentradas e o tráfego de automóveis é interrompido nas ruas principais durante períodos de maior movimento, o centro histórico é explorado inteiramente a pé ou em passeios de charrete. O fim de tarde costuma reunir visitantes no Mirante do Cruzeiro, diante da Capela de São Francisco de Paula, com vista aberta para o casario e a Matriz. Para completar a estadia, é comum fazer o passeio de Maria Fumaça até São João del-Rei ou utilizar o carro para visitar as oficinas de artesanato em Bichinho.