Localizada na costa norte do estado do Rio de Janeiro, a cerca de 182 quilômetros da capital fluminense e cortada pela BR-101, Macaé consolidou uma identidade dupla e bastante particular. Conhecida historicamente pelo apelido de Princesinha do Atlântico e consolidada como polo econômico do estado, a cidade reúne 23 quilômetros de litoral, dez praias, lagoas costeiras e uma expressiva porção serrana com mais de 100 cachoeiras catalogadas. Essa diversidade geográfica permite que o município atenda a diferentes perfis de viajantes: casais e famílias encontram orlas estruturadas com calçadão e ciclovia, enquanto adeptos do ecoturismo e dos esportes ao ar livre aproveitam ventos constantes para esportes de vela e trilhas em áreas de mata preservada.
Quem viaja para o destino costuma reservar entre dois e três dias de roteiro, circulando de carro ou utilizando as linhas de ônibus coletivo para cobrir o litoral e os distritos do interior. A programação típica tem início matutino pelas praias da zona urbana: a Praia dos Cavaleiros, com sua faixa de areia clara e um quilômetro e meio de calçadão estruturado, é a base frequente de hospedagem, enquanto a Praia do Pecado e a Praia Campista concentram praticantes de surfe, bodyboard e kitesurf. Durante a tarde, os visitantes costumam se dividir entre o circuito histórico que inclui o Forte Marechal Hermes, as áreas preservadas do Parque Nacional da Restinga de Jurubatiba e a Lagoa de Imboassica, ponto procurado para atividades como caiaque e pedalinho até o entardecer.
Para quem busca ecoturismo e contato com a serra, o roteiro frequentemente avança rumo ao distrito do Sana. Nesse polo de natureza, os dias são dedicados a caminhadas até atrativos como a Cachoeira das Sete Quedas ou à subida ao Pico do Peito do Pombo. O encerramento dos dias se dá quase sempre retornando à orla dos Cavaleiros para circular pelos restaurantes e quiosques. Com clima tropical que permite visitas ao longo de todo o ano, a cidade tem seu período mais procurado para banho de mar no verão, entre dezembro e março.