Curiosidades sobre Bangkok

Quem planeja a viagem costuma chamar a capital da Tailândia apenas de Bangkok, mas esse nome ocidental veio originalmente de um pequeno povoado de pescadores chamado Ban Kok. Para a população local, o nome cotidiano é Krung Thep (Cidade dos Anjos).

A versão cerimonial completa da cidade entrou para o Guinness Book como um dos nomes de lugares mais longos do planeta, com 168 letras. Fundada em 1782 pelo rei Rama I, a capital reúne mais de 8 milhões de habitantes no município e cerca de 14 milhões na região metropolitana, figurando também como a cidade que mais recebe turistas no mundo.

Um dos pontos históricos mais singulares é que nem Bangkok nem a Tailândia foram colonizadas por potências europeias em época alguma. Essa independência preservou tradições, arquitetura e costumes locais sem as rupturas coloniais comuns no Sudeste Asiático.

Ainda assim, a capital esteve no centro de conflitos internacionais: durante a Segunda Guerra Mundial, o território sofreu bombardeios das tropas aliadas entre os anos de 1944 e 1945.

A rotina em Bangkok equilibra o respeito aos preceitos religiosos com uma postura descontraída diante da vida:

• A cabeça e os pés: os tailandeses encaram o corpo como um templo sagrado. A cabeça é considerada a parte mais nobre, por isso nunca se deve tocar a cabeça de outra pessoa. Os pés representam a extremidade inferior e impura; apontar os pés para pessoas ou para estátuas religiosas é visto como grave desrespeito.
• Conceito de sanuk: ao lado do budismo estrito, a sociedade vive sob a ideia de *sanuk*, princípio cultural que valoriza a diversão, o riso e a leveza em qualquer tarefa do cotidiano.

A malha urbana reúne mais de 400 templos budistas e elementos urbanos marcantes:

• Grande Palácio: erguido em 1782, concentra séculos de história política e religiosa do país.
• Wat Phra Kaew (Templo do Buda de Esmeralda): situado no complexo do palácio, guarda uma estátua de Buda esculpida em jade datada do século XV.
• Wat Po: sedia a prestigiada Escola de Massagem e Medicina Tradicional de Wat Po, tida como uma das mais autênticas da capital para aprender e receber os tratamentos tradicionais.
• Klongs: são os canais fluviais históricos da cidade, que funcionavam como a principal malha de circulação antes da abertura das grandes vias terrestres.
• Tuk-tuk: o triciclo motorizado virou símbolo do transporte local e segue como opção prática para driblar trechos de trânsito curto.

A gastronomia da cidade mistura ingredientes essenciais como arroz, fideos, alho e leite de coco em criações de rua e alta gastronomia:

• Culinária de rua: barracas populares preparam pratos tradicionais como o Pad Thai e a sopa Tom Yum Goong, além de petiscos exóticos para o gosto ocidental, como insetos fritos.
• Variedade global: atrás apenas de Tóquio, a capital tailandesa é a cidade da Ásia com maior variedade de restaurantes internacionais.
• Hotelaria internacional: quem busca estrutura corporativa ou de luxo encontra unidades de redes como Hilton, The Peninsula, Shangri-La, Mövenpick, Sofitel, Sheraton e Le Méridien.

Para circular pela cidade com menor incidência de chuvas e temperaturas menos sufocantes, a melhor época para a visita vai de novembro a abril.