O papel histórico e geográfico do Rio do Carmo
O Rio do Carmo define a própria origem urbana de Mariana. No final do século XVII, bandeirantes paulistas estabeleceram pouso às suas margens durante a busca por ouro, dando início ao arraial originalmente batizado de Ribeirão do Carmo — núcleo que mais tarde se tornaria a primeira vila e capital mineira.
O curso d'água nasce na Serra do Espinhaço e passa a se chamar oficialmente Rio do Carmo assim que cruza a divisa municipal. Ele corta a área urbana de Mariana e segue viagem atravessando os municípios de Acaiaca e Barra Longa, até desaguar no Rio Doce. Além da relevância histórica, o rio tem aproveitamento hidrelétrico: suas águas abastecem a PCH Furquim, usina instalada no próprio município com 6.000 kW de potência.
Planejamento e melhor época para ir
- Melhor época: os meses de abril a setembro são o período mais indicado para a visita, graças ao clima seco que facilita circular a pé pelas ruas e margens históricas.
- Tempo de estadia: reserve 1 dia para fazer o roteiro essencial pelo centro histórico. Se o plano for conjugar o passeio com Ouro Preto, que fica a apenas 12 km, a duração recomendada é de 2 dias.
- Custos: a média de gastos diários por pessoa na cidade fica entre R$ 160 e R$ 350, dependendo do perfil de consumo e escolhas de alimentação.
Como chegar e se deslocar
Mariana está situada a cerca de 110 km de Belo Horizonte (124 km em distância rodoviária), percurso que leva cerca de 2 horas de viagem de carro:
- De carro: a partir de Belo Horizonte ou em direção ao Rio de Janeiro, os acessos são feitos pelas rodovias BR-381, BR-040 e BR-356. Quem vem de São Paulo percorre cerca de 675 km utilizando a BR-381. O deslocamento até Ouro Branco totaliza 45 km. Vale destacar: para visitar a Mina de Ouro, no distrito de Passagem de Mariana, o mais indicado é ir de carro.
- De ônibus: a Viação Pássaro Verde opera a rota entre Belo Horizonte e Mariana. Para partidas de São Paulo ou de São João Del Rei, a ligação rodoviária é feita pela Viação Útil.
- De avião: a opção mais próxima para quem chega pelo ar é o Aeroporto de Confins (CNF), localizado a cerca de 120 km de distância, na região metropolitana de Belo Horizonte.