Por que incluir o Mercado St. Lawrence no roteiro
O Mercado St. Lawrence (St. Lawrence Market) funciona como ponto central de compras e alimentação no centro histórico de Old Town Toronto desde 1803, ano em que o primeiro mercado público permanente da antiga cidade de York foi estabelecido. Hoje, o complexo reúne mais de 120 comerciantes e produtores rurais, sendo uma parada direta para quem quer entender a rotina alimentar da cidade sem pagar nada para entrar, já que o acesso aos edifícios é totalmente gratuito.
Se a ideia for apenas passear e comer com calma, o melhor momento para a visita são os dias de semana, quando os corredores ficam menos cheios. Quem busca ver o comércio de produtores locais em sua capacidade máxima deve ir no sábado bem cedo.
O que comer e encontrar no mercado
O espaço concentra peixarias, açougues, padarias, bancas de souvenirs e produtores especializados:
- Peameal bacon sandwich da Carousel Bakery: o sanduíche mais tradicional do local, feito com lombo de porco curado e empanado em farinha de milho, servido no pão fresco dentro da Carousel Bakery.
- Queijos artesanais: o mercado reúne mais de 600 tipos de queijos distribuídos entre os empórios locais.
- Bancas de produtos frescos: peixes frescos, cortes de carne e pães artesanais vendidos diretamente pelos comerciantes.
Como funciona a estrutura do complexo
O complexo fica no cruzamento da Front Street East com a Lower Jarvis Street (com entradas registradas entre os números 92 e 95 da Front St. E. e 125 The Esplanade) e é formado por três edifícios com funções históricas distintas:
- Mercado Sul (St. Lawrence Market South): o prédio principal onde ficam os mais de 120 comerciantes fixos, os estandes de comida pronta, as padarias e os empórios de queijos.
- Mercado Norte (St. Lawrence Market North): edifício reservado aos sábados para a feira de produtores rurais, que chegam de madrugada para vender carnes, queijos e hortifrutigranjeiros frescos.
- St. Lawrence Hall: concluído em 1850, o prédio histórico já funcionou como centro social e prefeitura da cidade.
Horários e planejamento da visita
Para não encontrar portas fechadas, fique atento aos dias de funcionamento:
- Terça a sexta-feira: aberto das 9h às 17h.
- Sábado: aberto das 5h às 16h (horário em que os agricultores chegam ao amanhecer no prédio norte).
- Domingo e segunda-feira: fechado (o Mercado Sul não abre às segundas-feiras nem em feriados).
Como chegar
O acesso é simples a pé ou pelo transporte público:
- Metrô e trem: fica a 10 minutos de caminhada da estação Union Station.
- TTC: linhas de ônibus e bondes da TTC param nas imediações da Front Street East e Jarvis Street.
- Carro: existem bolsões de estacionamento pago administrados pela cidade nas redondezas, com desconto nas tarifas aos sábados para quem faz compras no mercado.