Se você procura um ponto para entender a culinária sergipana e garantir artesanato regional sem pagar nada para entrar, o Mercado Municipal Antônio Franco cumpre esse papel. Inaugurado em 8 de fevereiro de 1926, o prédio tem arquitetura em estilo eclético de inspiração europeia, unindo alvenaria e ferro em uma planta quadrada, marcada por um relógio de quatro faces posicionado bem ao centro.
Antigamente ocupado por boxes de abastecimento comum, o local passou por reforma e opera como polo de economia criativa. Hoje, reúne boxes de artesanato, ingredientes típicos e restaurantes no piso superior.
O que encontrar nos corredores
A visita funciona bem tanto para compras rápidas quanto para um almoço regional:
- Artesanato e cultura popular: logo na entrada, perto da passarela, fica uma banca dedicada à literatura de cordel. Pelos corredores internos, os boxes concentram peças de artesanato sergipano.
- Produtos regionais: você encontra bancas com castanhas de caju, queijo coalho fresco, temperos e doces tradicionais nordestinos prontos para levar.
- Gastronomia no terraço: o andar superior abriga bares e restaurantes tradicionais. O destaque é o Restaurante Caçarola, que serve pratos típicos como o Camarão de Cueca e a moqueca sergipana.
A ligação com os outros mercados
O Antônio Franco não funciona isolado. Ele faz parte de um conjunto comercial integrado no Centro histórico:
- Passarela das Flores: passagem suspensa que conecta diretamente o prédio ao Mercado Thales Ferraz, construído em 1948 e também dedicado ao artesanato.
- Mercado Municipal Albano Franco: vizinho ao complexo, voltado ao comércio popular e abastecimento.
- Mercado Municipal Maria Virginia Leite Franco: localizado na Avenida Marechal Mascarenhas de Morais, no Bairro Industrial.
Como chegar e horários
Para quem se hospeda no litoral, uma corrida de Uber saindo da Orla de Atalaia até o mercado custa cerca de R$ 30.
- Endereço: Avenida João Ribeiro, 350, entre o Centro e o Bairro Santo Antônio (CEP 49060-330).
- Horário do Mercado Antônio Franco: segunda a sábado, das 6h às 17h (boxes abertos para atendimento pleno das 8h às 17h); domingos e feriados, das 6h às 12h (com atividades reduzidas até 11h30).
- Horário do Mercado Thales Ferraz (Av. Ivo do Prado, 534): segunda a sábado, das 6h às 17h; domingos e feriados, das 6h às 12h.
- Horário do Mercado Albano Franco: segunda a sábado, das 6h às 16h45; domingos e feriados, das 6h às 12h.