A Ilha Sir Bani Yas não é um passeio rápido de bate e volta para quem está em Abu Dhabi. Localizada a cerca de 240 km a oeste da capital dos Emirados Árabes Unidos (cerca de 9 km distante da costa), a maior ilha natural do emirado opera com uma regra básica: para ter acesso às atividades e circular por lá, é obrigatório se hospedar em um dos resorts da rede Anantara. O tempo de estadia recomendado para aproveitar a estrutura é de 2 a 3 dias.
Antiga propriedade particular de Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, fundador dos Emirados Árabes Unidos, a ilha de 87 km² foi transformada em reserva natural real em 1971. Hoje, funciona como santuário aberto o ano todo, misturando vida selvagem em grande escala, sítios arqueológicos e hospedagem de alto padrão.
O que encontrar na ilha
A maior atração do local é o Arabian Wildlife Park, que abriga mais de 13.000 animais soltos de cerca de 30 espécies diferentes, além de milhões de árvores e plantas.
- Safáris de observação: os passeios em veículos 4x4 duram cerca de 90 minutos e permitem avistar animais como o órix-árabe, girafas, gazelas, veados e avestruzes-somali.
- Sítios arqueológicos: a ilha preserva ruínas de habitações antigas e templos históricos abertos para visitas culturais guiadas.
- Atividades aquáticas: a costa da ilha permite a prática de caiaque, mergulho em recifes de coral, snorkeling, pesca de pérolas e avistamento de golfinhos.
- Outros esportes ao ar livre: trilhas a pé, mountain biking e aulas de tiro com arco.
Onde ficar e custos
Toda a infraestrutura de hospedagem da ilha é administrada pelo grupo Anantara. O check-in nas propriedades ocorre a partir das 15h e o check-out até as 12h.
- Desert Islands Resort & Spa by Anantara: principal hotel da ilha, com estrutura completa de lazer e spa.
- Anantara Sir Bani Yas Island Al Sahel Villa Resort: opção focada em vilas no interior da reserva, com diárias que variam entre AED 1.500 e AED 3.000 por vila na alta temporada.
- Anantara Sir Bani Yas Island Al Yamm Villa Resort: vilas localizadas de frente para a praia.
Como chegar
A viagem exige planejamento logístico por terra e mar (ou ar):
- Carro ou transfer terrestre até o cais: o ponto de embarque fica no cais privado de Jebel Dhanna, acessado pela rodovia E11. O trajeto de carro leva cerca de 2h30 a partir de Abu Dhabi (cerca de 250 km) e cerca de 3h30 saindo de Dubai (370 km a sudoeste).
- Ferry / táxi aquático: a travessia de barco do píer de Jebel Dhanna até a ilha dura entre 30 e 40 minutos. O serviço é gratuito para hóspedes, mas exige reserva antecipada e depende das condições climáticas do mar.
- Hidroavião: para evitar o trajeto terrestre, a empresa Seawings opera voos de hidroavião diretamente para a ilha, com duração de 45 minutos.
Melhor época para visitar
A melhor janela para planejar a estadia vai de novembro a março. Nesses meses, as temperaturas ficam mais amenas para os safáris em veículo aberto, caminhadas e esportes na água.