Localizada na costa leste da China, no estuário do rio Yangtzé e cortada pelo Rio Huangpu, Xangai é o principal centro financeiro do país e abriga cerca de 24 milhões de habitantes. A personalidade da cidade é marcada pelo contraste direto entre o passado cosmopolita do início do século XX e o desenvolvimento tecnológico recente. Em uma das margens do rio, a orla histórica do The Bund preserva edifícios de influência arquitetônica europeia erguidos na época dos entrepostos comerciais; na margem oposta, o distrito de Pudong exibe um cenário futurista pontuado por arranha-céus como a Shanghai Tower. Entre as alamedas arborizadas da antiga Concessão Francesa e construções clássicas chinesas, o destino atrai quem busca imersão histórica, arquitetura de grande escala, gastronomia regional e a dinâmica de uma metrópole global.
A permanência sugerida para explorar a cidade é de cinco dias, período suficiente para dividir os deslocamentos entre os dois lados do rio e caminhar pelos bairros centrais. Para viajantes brasileiros em trânsito internacional para outros destinos, a política de isenção de visto por até seis dias (144 horas) facilita paradas estratégicas na metrópole. A locomoção é muito prática graças à extensa rede de metrô, que atende as principais regiões com tarifas acessíveis e alta pontualidade. Logo na chegada pelo Aeroporto Internacional de Pudong, o trem de levitação magnética Maglev percorre mais de 30 quilômetros até a estação Longyang Road em menos de oito minutos, atingindo a velocidade operacional de 431 km/h.
O roteiro costumeiramente começa no coração geográfico da cidade, na Praça do Povo, onde fica o Museu de Xangai com seu rico acervo de arte chinesa em cerâmica e bronze. Dali, a caminhada segue pelo calçadão comercial da Rua Nanjing até alcançar a orla do The Bund. O circuito pela cidade inclui pausas pelo Jardim Yuyuan, manhãs tranquilas no Parque Fuxing observando a rotina dos moradores locais e navegação pelo Rio Huangpu a partir do Cais de Shiliupu para ver os prédios iluminados à noite, além de paradas para provar preparos tradicionais como o clássico xiaolongbao.