Santos

A faixa de areia de Santos totaliza 7 km, mas do ponto de vista geográfico trata-se de uma única praia contínua dividida por sete canais de drenagem. Ao longo dessa extensão, a orla reúne particularidades que moldaram a paisagem urbana:

• Jardim da Orla de Santos: idealizado pelo engenheiro Saturnino de Brito em 1914, é reconhecido pelo Guinness World Records como o maior jardim frontal de praia em extensão do mundo.
• Prédios inclinados: existem 65 edifícios à beira-mar que apresentam algum grau de inclinação visível, reflexo do tipo de solo arenoso sobre camadas profundas de argila utilizado nas fundações antes de técnicas modernas de estaqueamento.
• Ocupação urbana tardia: embora a cidade seja antiga, a ocupação massiva da faixa de areia começou a se consolidar apenas a partir de 1947, impulsionada pela inauguração da Via Anchieta.
• Bairro Gonzaga: o nome do bairro mais movimentado da praia surgiu por causa do botequim de madeira montado por Antônio Luiz Gonzaga em 1888, que servia de ponto de parada de bondes.

Fundada oficialmente em 26 de janeiro de 1546, a cidade acumula acontecimentos pioneiros na história do país e das Américas:

• Primeiro hospital das Américas: o Santuário de Santo Antônio do Valongo sediou a primeira instituição hospitalar do continente americano.
• Defesa contra invasores: o título de padroeira dado a Nossa Senhora de Montserrat está diretamente ligado à resistência da população local contra uma invasão de corsários holandeses ocorrida em 1614.
• Abolicionismo ativo: o município foi um dos primeiros polos do Brasil a articular movimentos de resistência contra a escravidão antes da assinatura da Lei Áurea em 1888.
• Origem da caipirinha: registros históricos locais apontam que a receita clássica de cachaça, limão e açúcar teria surgido no litoral santista.
• Berço do surfe nacional: a prática do esporte no país teve um dos seus primeiros registros em 1938, quando um americano chamado Thomas pegou ondas na praia local. Hoje, a prefeitura mantém na Praia do José Menino a Escolinha Radical, projeto público com aulas gratuitas de surf e bodyboard para crianças.

A estrutura construída reflete o auge econômico do ciclo cafeeiro e a expansão portuária ao longo dos séculos:

• Museu do Café: ocupa as instalações do antigo Palácio da Bolsa Oficial de Café, na Rua XV de Novembro, preservando a dinâmica das negociações do grão.
• Museu Pelé: localizado no centro histórico, funciona com entrada gratuita para o público.
• Museu de Arte Sacra de Santos: abriga o segundo maior acervo de peças sacras de todo o estado de São Paulo.
• Bonde Escocês: integra o acervo em operação do primeiro Museu Vivo Internacional de Bondes da América Latina.
• Pinacoteca Benedito Calixto: funciona em um casarão histórico cuja construção teve início em 1908.
• Estádio Urbano Caldeira (Vila Belmiro): a casa do Santos FC começou a ser erguida em 1916.
• Hotelaria clássica: a hotelaria tradicional litorânea mantém marcos como o Hotel Parque Balneário (fundado em 1914) e o Hotel Atlântico (inaugurado em 1922).
• Monumento de Tomie Ohtake: instalado no Parque Municipal Roberto Mário Santini, a escultura foi inaugurada em julho de 2008 em homenagem ao centenário da imigração japonesa.

Com uma população próxima a 500 mil habitantes (censo de 2020), o município se destaca em indicadores socioeconômicos:

• Porto de Santos: possui 13 km de extensão e figura como o maior porto da América Latina em movimentação de cargas.
• Peso econômico: ocupa o 5º lugar no ranking de cidades não capitais mais importantes para a economia brasileira.
• Índices sociais: figura como a 5ª melhor cidade para morar no Brasil pelo IDH geral e lidera o índice nacional como a melhor cidade para se viver acima de 60 anos no quesito longevidade.