O que fazer em Meca

A visitação a Meca é restrita por lei exclusivamente a pessoas muçulmanas — regra que também se aplica a Medina. A tentativa de entrada por não muçulmanos acarreta detenção imediata, prisão e posterior deportação.

Para quem está apto a viajar, o visto eletrônico custa 395 SAR (cerca de 92 euros), tem validade de um ano com múltiplas entradas e autoriza estadias de até 90 dias. Esse visto permite realizar a peregrinação menor (Umrah), mas não é válido para o Hajj — a grande peregrinação e um dos cinco pilares do Islão, que mobiliza milhões de fiéis todos os anos ao local onde o profeta Maomé nasceu por volta do ano 570.

Toda a dinâmica da cidade gira em torno dos locais de culto islâmico:

• Grande Mesquita: É o templo principal de Meca e a maior referência de oração em todo o mundo muçulmano.
• Kaaba: Localizada no interior da Grande Mesquita, representa de forma simbólica a Casa de Alá na Terra e serve como a direção para a qual os muçulmanos voltam suas orações diárias.
• Mesquita de Al Rahji e Mesquita de Sheikh Abdul Aziz bin Baz: Outros dois templos de destaque no circuito religioso da cidade que recebem fiéis durante as jornadas de oração.

No topo do morro Yabal al-Nur (conhecido como Montanha da Luz) fica a Caverna de Hira. O local marca o ponto exato onde o profeta Maomé recebeu a primeira revelação dos versos do Corão, o que torna a subida um dos percursos mais buscados por peregrinos.

Na base ou proximidades da montanha, o Distrito cultural de Hiraa reúne pavilhões com salas de exposições temáticas e a Galeria da Revelação, estruturada para contextualizar a história desse episódio religioso.

Fora do circuito estritamente ritual, duas atrações ajudam a entender a ocupação urbana e a memória do Islão:

• Museu de Meca: Principal espaço dedicado ao acervo arqueológico da região e ao resgate histórico do surgimento e expansão do Islão.
• Ain de Zubaida: Um complexo histórico de engenharia hidráulica composto por uma rede de canais subterrâneos de água que ultrapassa 30 km de extensão, construído historicamente para abastecer os peregrinos que chegavam ao deserto.