Fundada em 1532 no litoral sul de São Paulo, a 110 km da capital paulista, Itanhaém é a segunda cidade mais antiga do Brasil e se diferencia pela convivência direta entre patrimônio histórico e uma orla de cerca de 30 km. A personalidade do município é marcada pela herança ligada a São José de Anchieta, pela memória do pintor Benedito Calixto e por uma geografia singular que reúne costões rochosos, enseadas e o Rio Itanhaém — conhecido como Amazônia Paulista pelo encontro das águas escuras do Rio Preto com as claras do Rio Branco. A cidade atende famílias em busca de bairros tranquilos à beira-mar, praticantes de esportes aquáticos e visitantes interessados em roteiros culturais.
Os atrativos combinam natureza e história em curtas distâncias. Na orla, a Praia dos Sonhos se destaca pelas ondas e pela passarela sobre as pedras que dá acesso à formação rochosa da Cama de Anchieta. Vizinha a ela, a Praia dos Pescadores preserva a tradição da pesca artesanal entre o Morro do Sapucaitava e a Ilha das Cabras, além de guardar a estátua que homenageia a novela Mulheres de Areia. Dali, trilhas curtas levam à isolada Praia da Saudade, no encontro do rio com o mar. A orla segue por extensas faixas de areia como a Praia do Cibratel e a Praia do Suarão, enquanto pontos elevados como o Morro do Paranambuco — ao lado do Pocinho de Anchieta — e o Morro do Cruzeiro oferecem visão panorâmica de toda a costa urbana. Em mar aberto, a cerca de 20 km do continente, despontam refúgios de preservação restrita como a Ilha da Queimada Pequena e a Ilha da Queimada Grande.
O planejamento comum para conhecer Itanhaém pede ao menos dois dias inteiros. O relevo plano do município estimula o uso da bicicleta em trechos à beira-mar, enquanto o carro ou transporte público atendem os deslocamentos entre o núcleo central e os bairros mais afastados. O ritmo de visita geralmente começa com manhãs dedicadas às enseadas rochosas e banhos de mar, segue com caminhadas pelo centro e passeios fluviais pelo Rio Itanhaém à tarde, e termina nos mirantes naturais no final do dia, acompanhado da culinária caiçara tradicional de peixes e frutos do mar servida nos quiosques e restaurantes da orla.