Comer em Cananéia gira essencialmente em torno do que sai da água. A culinária caiçara domina a cidade, com foco total em peixes frescos e frutos do mar trazidos pelos pescadores locais. Como o pescado é comercializado direto da fonte, os peixes chegam à mesa com preços atrativos comparados a outros destinos litorâneos do estado, sem intermediários encarecendo o prato.
O grande símbolo gastronômico do município são as ostras, extraídas e servidas frescas por ali. Mas a mesa caiçara também entrega desde pescada amarela farta até receitas locais bem específicas.