Curiosidades sobre Arraial d'Ajuda

A história de Arraial d'Ajuda começou quase junto com a chegada dos portugueses. A região foi palco da primeira missa realizada em território brasileiro, que aconteceu na Praia da Coroa Vermelha em 1500. Pouco depois, por volta de 1550, a área integrava a capitania de Porto Seguro, marcada pela exploração da mão de obra indígena para a extração do pau-brasil — o que gerou frequentes revoltas e confrontos diretos promovidos pelos povos originários.

O povoado original, chamado Arraial de Nossa Senhora, surgiu como homenagem ao governador-geral Tomé de Souza e aos primeiros jesuítas desembarcados em 1549. O maior símbolo dessa época ainda está de pé:

• Igreja de Nossa Senhora d'Ajuda: erguida em 1551, é a mais antiga e emblemática construção religiosa do vilarejo. O local consagrou o vilarejo como o primeiro Santuário Mariano do Brasil.
• Tradição das fitinhas: quem visita a igreja encontra o portão coberto por fitas coloridas amarradas pelos fiéis e viajantes, um costume mantido para fazer pedidos e amarrações devocionais com vista direta para o mar.

Durante os séculos XVI e XVII, a rotina girava exclusivamente em torno da agricultura de subsistência e da pesca. Essa dinâmica de vila de pescadores pacata e quase isolada permaneceu intacta por mais de quatro séculos, atravessando até a década de 1960.

A virada no estilo de vida aconteceu em duas etapas:

• A febre dos anos 1970: o fluxo turístico começou a acelerar quando viajantes chegaram montando redes de vôlei na areia, barracas rústicas e organizando luaus à beira-mar, estabelecendo a vocação festeira da vila.
• Chegada da eletricidade nos anos 1980: embora recebesse visitantes havia uma década, a rede elétrica só foi instalada nos anos 1980. Até então, a vida noturna funcionava à base de geradores, lampiões e fogueiras.

Mesmo localizada a cerca de 750 km de Salvador, a vila fica colada no principal centro urbano da Costa do Descobrimento: são apenas 5 quilômetros separando Arraial d'Ajuda de Porto Seguro. Para cruzar o rio Buranhém, o trajeto de ônibus ou van a partir do desembarque da balsa até o centro histórico custa em torno de R$ 4,00.

Duas curiosidades fecham o perfil de quem programa a viagem:

• Temporada de baleias-jubarte: entre os meses de julho e outubro, as águas do litoral recebem a migração das jubartes para reprodução, permitindo passeios de observação em alto-mar nesse período.
• Rua do Mucugê: apelidada de a rua mais charmosa do Brasil, o calçadão concentra o comércio e funciona como o termômetro exato do vilarejo, onde o movimento e a vida noturna esquentam assim que o sol se põe.