O Rio Preguiças é o eixo geográfico que define a logística de quem visita a região. É ele que separa a área urbana de Barreirinhas do Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses e serve de caminho aquático até o Oceano Atlântico. Quem viaja para cá quase certamente vai navegar por ele em algum momento, seja no passeio tradicional de lancha rápida, seja pegando a balsa para acessar as dunas.
Como funciona o passeio pelo Rio Preguiças
O circuito padrão pelo rio é feito em barcos a motor conhecidos localmente como voadeiras. A rota percorre um leito calmo cercado por manguezais, margens tomadas por palmeiras e trechos pontuados por pequenas dunas que anunciam a proximidade do litoral.
- Horários e dinâmica: as saídas regulares acontecem todos os dias pela manhã, entre 7h40 e 8h, com retorno programado por volta das 15h.
- Primeira parada (Vassouras): a navegação inicial dura cerca de 40 minutos em lancha rápida até alcançar a comunidade de Vassouras.
- Extensão até a foz: o trajeto segue em direção ao mar. A partir de Caburé, uma faixa de areia entre o rio e o oceano, a travessia de lancha até o vilarejo de Atins leva apenas 10 minutos.
Esse roteiro pelo rio preenche praticamente um dia inteiro. Quem planeja a estadia completa em Barreirinhas costuma reservar de 3 a 4 dias na cidade, o que permite alternar a navegação fluvial com as incursões terrestres pelas lagoas.
Travessia de balsa e passeios ao Parque Nacional
Além do circuito rio abaixo, o Rio Preguiças precisa ser atravessado para quem vai aos grandes areais do parque nacional. Os veículos 4x4 dependem de uma balsa para alcançar a outra margem. Em dias de grande movimento, optar por um passeio privativo é uma alternativa prática para contornar a fila de espera da balsa e otimizar o tempo de deslocamento.
Para fins de planejamento de gastos, os passeios no Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses custam entre R$ 130 e R$ 200 por pessoa e duram cerca de quatro horas cada um. Barreirinhas concentra a estrutura da região justamente por permitir essa variedade de saídas: circuitos de meio período nas lagoas do parque e navegações de dia quase todo pelo leito do rio.
Quando ir e impacto do clima
O visual do rio muda pouco, mas a condição geral da viagem depende do regime de chuvas:
- Maio a agosto: é o período ideal para encontrar as lagoas no nível máximo de água, combinando o passeio de barco com o melhor momento do parque.
- Setembro a dezembro: os meses ficam mais secos e quentes. As lagoas secam aos poucos, mas o rio segue navegável normalmente.
- Novembro a abril: período marcado por chuvas na região, que recarregam o lençol freático.
Como chegar a Barreirinhas
A base de saída das lanchas no Rio Preguiças fica no centro urbano. A distância a partir de São Luís é de 260 km, e há diferentes formas de cobrir esse trajeto:
- Transfer: leva entre 3h30 e 4h, custando de R$ 100 a R$ 150 por passageiro.
- Carro comum: o percurso segue pela BR-135, MA-402 e MA-225, demandando de 3 a 4 horas. O asfalto chega até a cidade sem exigir tração nas quatro rodas para o acesso rodoviário.
- Ônibus: o transporte rodoviário regular entre a capital e a cidade leva de 4h30 a 5h (ou 4 a 5h, dependendo do tráfego e paradas).
- Avião: quem desembarca no Aeroporto Internacional Marechal Cunha Machado, em São Luís, pode seguir por terra ou pegar um voo em aeronave Cessna até o Aeroporto de Barreirinhas, que fica a menos de 10 minutos de táxi do centro. O voo de São Luís dura 55 minutos. A pista local também recebe voos de Parnaíba (1h05), Jericoacoara (2h25, com escala em Parnaíba) e Fortaleza (3h40, com escalas). O terminal municipal não dispõe de agências de aluguel de veículos.