O que esperar da Praia de St Kilda
Se você busca uma praia paradisíaca de cinema, as praias de Melbourne não têm esse foco. O atrativo da Praia de St Kilda (St Kilda Beach) está no conjunto: a facilidade de acesso a partir do centro, a orla espaçosa e a vida ao redor da faixa de areia. Localizada a 6 quilômetros ao sul do centro da cidade, é a praia mais famosa de Melbourne e funciona 24 horas por dia.
A praia tem uma faixa de areia de cerca de 700 metros de extensão — integrada a uma orla de areia macia que se estende por quase quatro milhas. Por ter uma área pública ampla, não costuma ficar excessivamente lotada, permitindo circular com tranquilidade.
O que ver e fazer na orla
A visita a St Kilda reúne algumas atrações pontuais e várias atividades esportivas ao ar livre:
- Colônia de pinguins no St Kilda Pier: no quebra-mar (St Kilda Breakwater), situado no final do píer, vive uma colônia com cerca de 1.400 pinguins-de-testa-branca (*little penguins*). Eles chegam à margem pouco antes do anoitecer, e é possível reservar sessões noturnas de observação.
- Casinhas de banho coloridas: estruturas tradicionais instaladas ao longo da praia que marcam o visual do litoral de Melbourne.
- Esportes na areia e no calçadão: a orla conta com estrutura para caminhada, patins e vôlei de praia, além de espaço para banho de sol.
- Atividades náuticas: as condições locais atendem quem pratica natação, windsurf, kitesurf, vela, jet ski e esqui aquático.
Condições da água, alimentação e regras
A praia é voltada para o oeste na Port Phillip Bay, o que mantém a água geralmente calma e segura para nadar. No entanto, a água é gelada. A qualidade é monitorada com frequência pela EPA Victoria e costuma ser classificada como boa. Durante a alta temporada, o posto de salva-vidas opera com patrulhamento entre novembro e abril.
Para comer, o The Kiosk fica no píer (acessado pela Jacka Boulevard e The Esplanade) e serve comida e bebidas 7 dias por semana. Ao longo do bairro, bares e restaurantes servem vinhos locais produzidos no Yarra Valley.
Algumas regras de segurança e convivência valem para o píer:
- É proibido pular ou mergulhar da estrutura do píer para a água.
- Cães são permitidos na estrutura do píer desde que estejam na coleira o tempo todo, mas têm entrada proibida na área do quebra-mar.
Como chegar a St Kilda
O acesso é direto e rápido a partir do centro de Melbourne:
- Bonde (tram): a rota 16 sai da Federation Square (ao lado da Flinders Station) e chega à The Esplanade em menos de 20 minutos. As linhas 12 e 96 também saem do centro e atendem o St Kilda Pier.
- Trem: pegue o trem até a estação Balaclava e faça uma viagem curta complementar com o bonde 16.
- Ônibus: a linha 606 liga a estação Elsternwick a Fisherman's Bend, com parada no píer.
- Bicicleta: o trajeto a partir do centro tem 8 quilômetros, a maior parte percorrida por ciclovias.
- Carro: a viagem do centro leva entre 20 e 30 minutos, dependendo do trânsito. Há estacionamento pago limitado perto do Seabaths e nas vias principais.
- Barco: o St Kilda Ferry opera no desembarcadouro inferior do píer e faz a travessia entre St Kilda, o Gem Pier (em Williamstown) e o Station Pier (em Port Melbourne).