A primeira coisa prática para entender antes de planejar o dia no Parque Nacional da Chapada dos Veadeiros é a localização da portaria: ela não fica em Alto Paraíso de Goiás, mas sim no povoado vizinho, a Vila de São Jorge, a 36 km de distância por estrada asfaltada.
O parque protege uma área de 240.586,56 hectares e concentra alguns dos atrativos mais clássicos do cerrado goiano. O acesso a todas as cachoeiras internas, que durante anos foi gratuito, hoje é cobrado. Mesmo assim, o ingresso de R$ 18,00 por pessoa coloca a unidade de conservação como um dos passeios mais baratos da região — basta comparar com atrativos particulares próximos, onde a entrada do Vale da Lua custa R$ 30,00 e a da Cachoeira do Segredo sai por R$ 50,00. O estacionamento oficial na portaria custa R$ 15,00.
Outro ponto que ajuda no orçamento é que você não precisa gastar com condutor credenciado se não quiser. O parque é todo sinalizado e as trilhas são autoguiadas, dispensando a contratação obrigatória de guia.
As trilhas oficiais e o que encontrar
O parque possui quatro trilhas oficiais demarcadas. Cada uma exige um planejamento físico diferente para o dia:
- Trilha dos Saltos: percurso de 10 km de ida e volta. Leva aos imponentes Saltos do Rio Preto, uma das quedas d'água mais emblemáticas do cerrado.
- Trilha dos Cânions: percurso de 12 km de ida e volta. Dá acesso aos Cânions e à Cachoeira das Cariocas, com bons trechos de poço para banho.
- Travessia das Sete Quedas: trajeto total de 23,5 km. É o roteiro de longo curso do parque, voltado para caminhadas mais extensas e que exige preparo e pernoite estruturado.
As caminhadas acontecem sob sol direto na maior parte do tempo, sobre pedras e terreno irregular. Por isso, mesmo nas rotas autoguiadas de 10 km ou 12 km, o tempo de deslocamento costuma ocupar praticamente o dia inteiro entre ida, paradas para banho e retorno à portaria.
Como chegar e logística a partir de Alto Paraíso
Quem desembarca de avião costuma usar o Aeroporto Internacional de Brasília, que é a principal porta de entrada e fica entre 230 km e 235 km de Alto Paraíso. O trajeto até lá segue pela BR-010, que é 100% asfaltada, e dura em média 3h50 de carro. Quem opta pelo ônibus saindo da capital federal gasta em torno de R$ 52, em uma viagem que leva de 3h30 a 4h30. Já o Aeroporto de Goiânia fica bem mais distante, entre 400 km e 425 km.
Estando baseado em Alto Paraíso, calcule cerca de 40 minutos de estrada até a guarita em São Jorge. Se a ideia for fazer os circuitos mais longos, como os Cânions ou os Saltos, chegue cedo à portaria para aproveitar as horas com sol mais ameno durante a caminhada de ida.
Quando ir
O melhor período para visitar o parque vai de abril a julho. Nesses meses, as chuvas de verão já cessaram, o volume de água nas cachoeiras permanece volumoso e as trilhas ficam mais firmes e seguras para caminhada, antes que a estiagem profunda do fim do inverno reduza drasticamente as vazões do Rio Preto.