A Lagoa Encantada fica a cerca de 34 quilômetros do centro de Ilhéus e funciona como um passeio de ecoturismo voltado para quem quer variar a programação de praias. Trata-se de uma Área de Preservação Ambiental (APA) cercada por Mata Atlântica nativa, com um espelho d’água que chega a 15 quilômetros quadrados formado pelos rios Rio Pipite (ou Apepique) e Rio Caldeiras.
Os passeios organizados costumam durar 4, 6 ou 8 horas, dependendo do roteiro contratado, e combinam navegação, banho de cachoeira e paradas para refeição.
O que encontrar no passeio
A navegação em pequenas embarcações é a principal atividade do local e leva aos pontos mais isolados da lagoa:
- Ilhas flutuantes: blocos de vegetação aquática que se desprendem das margens e se movimentam pelo espelho d'água conforme a direção do vento.
- Cachoeiras gêmeas: no ponto final da navegação, o encontro do Rio Caldeiras com o Rio Apepique gera duas quedas d'água que ficam praticamente de frente uma para a outra.
- Contexto histórico: a região abrigou alguns dos primeiros engenhos de açúcar do Brasil entre as décadas de 1540 e 1560.
- Trilhas pela mata: alguns roteiros incluem caminhadas opcionais em trechos preservados de vegetação nativa.
Como chegar e logística
O acesso até a lagoa exige atenção às condições da estrada ou opção por via fluvial:
- Por terra (carro ou agência): o trajeto sai de Ilhéus pela rodovia BA-001 (sentido Itacaré) até a entrada no km 13 (a 16 km da cidade), de onde se seguem mais 12 a 13 quilômetros por estrada vicinal de terra batida. Esse trecho de terra fica de difícil acesso em períodos chuvosos.
- Por via fluvial: existe a alternativa de fazer o percurso de barco pelo Rio Almada, partindo do povoado de Sambaituba.
- Agências de turismo: contratar empresas locais (como a Luciano Turismo e Passeio) costuma ser a opção mais prática, já que os pacotes incluem traslado com busca no hotel, guia, barco na lagoa e parada para almoço, evitando os riscos do trecho de terra por conta própria.