A Ilha Ellis não é um passeio rápido para quem quer apenas tirar fotos e ir embora. Localizada a sudoeste de Manhattan, na baía e no rio Hudson, essa porção de terra de 11,1 ha fica entre Nova York e Nova Jersey e carrega um peso histórico enorme: funcionou como estação de imigração entre 1892 e 1954. Por ali passaram mais de 12 milhões de imigrantes — uma média de 1.900 pessoas processadas diariamente em seu auge.
Se o seu plano for só passar pelo local para caminhar pela área externa e ver o porto de Nova York, 30 minutos são suficientes para ter uma noção geral. Agora, quem decide explorar o conteúdo histórico de fato precisa reservar ao menos três horas de roteiro.
O que ver na Ilha Ellis
O foco quase absoluto da visita está na memória da imigração americana instalada nas estruturas preservadas:
- Ellis Island National Museum of Immigration: inaugurado em 1990, ocupa o prédio principal da antiga estação e documenta todo o processo de triagem e chegada de quem desembarcava nos Estados Unidos. A entrada no museu em si é gratuita (o custo fica apenas no transporte marítimo).
- Muro da Honra dos Imigrantes Americanos: criado em 1990, fica na parte externa e homenageia imigrantes de diversas origens que ajudaram a construir o país.
- Tours com guias locais: os rangers oferecem tours gratuitos de 45 minutos de duração conduzidos em inglês pelo complexo.
Como funciona a balsa e quanto custa
O acesso à ilha é feito exclusivamente por balsa. A Statue City Cruises é a única fornecedora oficial autorizada a operar os trajetos de barco tanto para a Ilha Ellis quanto para a vizinha Ilha da Liberdade.
As saídas acontecem de dois pontos distintos:
- Em Nova York: a partir de The Battery (Battery Park).
- Em Nova Jersey: a partir do Liberty State Park.
Os valores da passagem de balsa (que inclui a parada na ilha) são:
- Adultos: US$ 32,50
- Crianças (4 a 12 anos): US$ 23,50
- Idosos (com mais de 62 anos): US$ 29,50
- Portadores do New York Pass: visita inclusa gratuitamente.
Horários e logística do passeio
O horário de funcionamento na ilha é das 09h30 às 16h00. O primeiro barco parte do continente às 8h30, e a última saída em direção às ilhas acontece às 15h30. Para voltar, fique atento ao relógio: o último barco parte da Ilha Ellis às 17h15.
Como o trajeto de balsa conecta tanto a Ilha Ellis quanto a Ilha da Liberdade, a visita às duas costuma ser feita em sequência. Se a intenção for ver o museu com calma, pegue os primeiros horários da manhã em The Battery para não disputar tempo com o encerramento das operações no meio da tarde.