A Gruta Nossa Senhora de Lourdes, popularmente chamada de Gruta da 3ª Légua, fica no distrito de Galópolis, a cerca de 3 km da rodovia RS332. É um passeio gratuito, cercado por Mata Atlântica, procurado tanto pelo apelo religioso quanto pela geografia do lugar, que atrai praticantes de esportes de aventura.
A visita em si costuma ser rápida, mas exige atenção ao esforço físico e ao piso escorregadio.
Acesso, escadarias e natureza
A gruta abriga uma capela dedicada a Nossa Senhora de Lourdes, inaugurada em 1949 em uma missa solene. O caminho até o interior envolve descer uma escadaria de cerca de 150 degraus que serpenteia pela mata (com trechos internos que chegam a 174 degraus). Devido à umidade constante e ao limo na pedra, o uso de calçados confortáveis e com sola de boa aderência é essencial para evitar quedas.
Além do espaço de oração sob o abrigo rochoso, o local reúne elementos naturais marcantes:
- Cascata e trilha: uma curta trilha a partir da gruta leva até a base da cascata local, com queda entre 60 e 70 metros de altura.
- Escalada e rapel: o paredão de pedra conta com 41 vias de acesso estruturadas para escalada esportiva e prática de rapel.
Estrutura de apoio e alimentação
A visitação ao parque da gruta é livre em qualquer dia e horário, sem cobrança de entrada, mas a estrutura de serviços funciona apenas em dias específicos:
- Restaurante da Gruta: abre aos finais de semana com opções de pratos típicos da região e lanches.
- Bar local: atende aos sábados e domingos.
- Regras: não é permitido acampar na área do parque da gruta.
Horários e celebrações religiosas
Para quem busca tranquilidade, os melhores momentos para visitar a área são no início da manhã ou no meio da tarde, quando a circulação de pessoas é menor e a temperatura fica mais amena para subir os degraus na volta.
As celebrações religiosas ocorrem em datas fixas:
- Missas: acontecem todo segundo domingo do mês, pontualmente às 14h, dentro da própria gruta.
Onde ficar por perto
Para quem deseja se hospedar nas imediações do distrito sem precisar voltar imediatamente ao centro urbano, a Pousada Bom Pastor fica a apenas 3 km de distância da gruta.