A Gruta do Lapão tem uma característica geológica que muda o tipo de passeio: diferente da maioria das cavernas calcárias tradicionais da Chapada Diamantina, ela é formada por arenito (quartzito). É considerada a maior caverna desse tipo no Brasil, com uma boca de entrada monumental que atinge entre 42 e 50 metros de altura e 64 metros de largura.
Ela vale a visita principalmente para quem busca um roteiro mais físico ou quer fazer rapel, mas exige atenção na logística. A gruta não tem passadiços de madeira nem iluminação artificial.
Como funciona a travessia e o rapel
A visita padrão pode ser feita apenas contemplando a entrada ou encarando a travessia interna completa:
- Travessia da caverna: tem 700 metros de extensão no escuro e leva de 1h30 a 2 horas para ser concluída. O terreno interno tem blocos de pedra soltos e passagens que tornam a rota de dificuldade moderada, com trechos desafiadores.
- Rapel: para os praticantes de esportes de aventura, a descida pela boca da gruta tem 50 metros de queda livre negativa.
- Tempo total de passeio: dura entre 3 e 4 horas se for apenas o trecho curto da trilha com a caverna, mas consome de meio dia a um dia inteiro se você fizer a caminhada completa saindo da cidade.
- Regras e horários: a visitação é permitida para todas as idades, com horário de entrada fixado das 13h às 18h e um limite estabelecido de 100 vagas por turno.
Como chegar: a pé ou de carro
Lençóis fica a cerca de 4 a 5 km da caverna e serve como a base natural para o passeio. Há duas formas comuns de acesso:
- A pé a partir do centro: a caminhada partindo diretamente da cidade soma 11 km (ida e volta) e consome cerca de 1h30 por trecho.
- De carro até o início da trilha curta: percorre-se 7 km de estrada de terra até o povoado do Barro Branco, de onde parte a trilha a pé de 4 km (ida e volta), que tem 200 metros de ganho de elevação e nível fácil. Outra opção viária parte pela rodovia BA-142 no sentido Vale do Capão por cerca de 10 km, entrando depois em mais 5 km de estrada de terra — trecho em que um veículo 4x4 é o mais indicado. Também é possível ir de carro até a entrada da gruta.
- Acesso pelo Vale do Capão: o trajeto de transporte público entre Lençóis e o Capão leva 30 minutos. A caminhada partindo da vila do Capão até a gruta leva cerca de 1h30, e a contratação de um motorista local no vale para o transporte até lá custa entre R$ 50 e R$ 80.
Guia e custos
A contratação de um condutor credenciado é obrigatória e fundamental para a segurança: a trilha não tem sinalização clara e o percurso subterrâneo exige conhecimento exato da linha de passagem entre os blocos de pedra.
O custo do passeio contratado com agências de Lençóis varia entre R$ 150 e R$ 300 por pessoa, incluindo o acompanhamento do guia e os equipamentos de segurança para o interior da caverna. Quanto ao acesso ao local, parte dos registros aponta entrada gratuita, enquanto outros indicam uma taxa em torno de R$ 20 por pessoa.
Quando ir
O período entre abril e outubro corresponde à estação seca e apresenta as melhores condições para o trajeto a pé e a travessia interna. De novembro a março ocorre a temporada de chuvas, época em que o interior da cavidade sofre com pisos extremamente escorregadios e riscos de alagamentos pontuais.