A Cachoeira do Rio São Jorge (oficialmente Parque Municipal Cachoeira de Santa Bárbara pela Lei Municipal nº 4.832/97) funciona muito bem para quem quer um passeio de um dia focado em banho de rio e caminhada sem complicação logística, a apenas 18 km do centro de Ponta Grossa.
O grande atrativo é a queda d'água principal, com cerca de 30 metros de altura, encravada no Cânion São Jorge. O cânion tem 1,3 km de extensão e varia de 70 a 270 metros de largura, cercado por formações rochosas e vegetação nativa. Quem gosta de esportes de aventura encontra ali espaço para rapel, mas a maioria vai mesmo para aproveitar as piscinas naturais formadas ao longo do leito do rio e as quedas menores espalhadas pela propriedade.
Um detalhe prático que faz muita diferença em comparação com outros rios e cachoeiras da região: o lugar tem ausência de moscas do tipo butuca ou borrachudos, o que praticamente dispensa o uso constante de repelente durante o dia.
Como são as trilhas e a estrutura
A caminhada até a queda principal é de nível médio e acompanha o curso do rio. O parque também possui trilhas curtas alternativas que levam a diferentes mirantes naturais, áreas de mata e pequenos poços.
Em termos de comodidade, a estrutura atende o básico:
- Alimentação: há restaurante no local que serve café, almoço e janta, com funcionamento nos finais de semana.
- Hospedagem: não há pousada interna, mas o espaço permite a prática de camping em área dedicada.
- Passeios vizinhos: para quem planeja um roteiro de fim de semana completo, o Parque Estadual de Vila Velha, com suas formações areníticas esculpidas pelo vento e pela chuva, fica próximo e pode ser combinado na mesma viagem.
Valores e horário de funcionamento
O acesso é pago e controlado na portaria:
- Entrada para passar o dia: R$ 40 por pessoa.
- Diária de camping: R$ 70 por pessoa.
- Horário de funcionamento: todos os dias, das 8h às 20h.
Como chegar
Saindo do centro urbano de Ponta Grossa, o trajeto leva cerca de 15 minutos de carro comum. O percurso total de 18 km é dividido em 10 km de asfalto e 8 km de estrada de terra. O caminho segue rumo ao bairro Rio Verde, entrando na Vila San Martin pela estrada Arichernes Carlos Gobbo até a portaria.
Para quem sai de Curitiba, a distância é de aproximadamente 130 km, o que dá cerca de duas horas de viagem de carro.