Quinta maior cidade do Japão com quase dois milhões de habitantes, Sapporo é a principal metrópole de Hokkaido, no norte do país. Planejada em meados do século XIX com traçado retilíneo e amplas áreas abertas, a cidade equilibra vida urbana organizada com uma forte conexão com as estações do ano. Famosa pelo inverno rigoroso e pela neve abundante entre novembro e março, quando sedia o Festival da Neve em fevereiro, Sapporo oferece uma cena gastronômica singular baseada em ramen, soup curry e pescados frescos, além de cervejarias históricas. É um destino procurado por quem deseja praticar esportes de inverno, explorar parques estruturados ou provar culinária típica, atendendo casais, famílias e viajantes que usam o centro como base para explorar as montanhas ao redor.
A chegada se dá principalmente pelo Aeroporto de Chitose, conectado à Estação Sapporo em 35 minutos de trem expresso, ou por ferrovia vindo de Tóquio. No dia a dia, o deslocamento é prático com as linhas de metrô e os bondes elétricos, utilizando o cartão Sapica ou passes de fim de semana como o Donichika Pass e o Dosanko Pass. As imediações de Susukino e Tanukikoji concentram grande parte dos hotéis, restaurantes e galerias comerciais cobertas, permitindo fazer muitos trajetos a pé. O ritmo da visita costuma combinar caminhadas pelo plano central durante o dia com pausas gastronômicas e passeios para mirantes ao entardecer.
O reconhecimento da cidade passa pelo Parque Odori, faixa arborizada de doze quadras que abriga a histórica Torre de TV de Sapporo e seu observatório a 90 metros de altura. Dali, o roteiro costuma seguir para o Mercado Nijo, polo de frutos do mar frescos, e para o Museu da Cerveja de Sapporo, instalado em uma antiga fábrica de tijolos de 1890. Fora do eixo central, as atenções se voltam para a arquitetura geométrica da pirâmide de vidro Hidamari no Parque Moerenuma e para o topo do Morro Moiwa, com 531 metros de altitude e acesso por teleférico, de onde se observa a malha urbana iluminada ao anoitecer.