A orla de Barcelona reúne 4,2 km de praias de areia clara a cerca de 10 minutos do centro da cidade. Toda a faixa litorânea passa por limpeza regular da areia e da água desde a década de 1990, o que garante um mar limpo, de boa visibilidade e temperatura agradável no verão para nadar. O calçadão estende-se desde a Praia de Llevant, no extremo norte, até a Praia de Sant Sebastià, na ponta sul, dividido em 4 áreas principais.
A regra básica para escolher onde ficar na areia é simples: quanto mais ao sul e perto do centro, mais cheia e barulhenta é a praia; subindo em direção ao norte, o movimento diminui e o perfil dos frequentadores muda.