Se a ideia é encontrar agito, praia cheia e estrutura pé na areia com perfil mais jovem, a Praia do Curral cumpre esse papel. Ela fica no lado sul de Ilhabela, entre a Praia Grande e a Praia do Veloso, a cerca de 8 km ou 9 km da balsa e a 15 km da Vila, o centro histórico.
A faixa de areia tem 566 metros de extensão, sendo plana e larga, com areia branca e mar de águas limpas. O mar costuma ser calmo e raso na maior parte do ano, mas ganha ondas mais fortes durante a temporada de inverno.
O que fazer na Praia do Curral e arredores
- Capela de Santa Cruz: situada no canto esquerdo da praia, tem acesso por uma escadaria que leva a um belvedere com vista para a orla.
- Pôr do sol no canal: a posição geográfica garante visão direta do pôr do sol sobre o canal.
- Esportes aquáticos: há pontos para aluguel de prancha de stand-up paddle e caiaque, além de saídas para passeios de barco e mergulho.
- Mirante do Piúva e Mirante do Morro do Baepi: pontos de observação localizados nos arredores para quem roda pela região.
Em termos de infraestrutura, a praia é a mais cosmopolita da ilha. Conta com quiosques, restaurantes, aluguel de cadeiras e guarda-sóis, banheiros, ponto de informação turística, parquinho infantil, duchas de água doce e posto com salva-vidas. Em 2018, o local recebeu a certificação internacional de Bandeira Azul.
Onde ficar
- DPNY Beach Hotel e Spa: fica à beira da praia e consta entre as opções de hospedagem de maior padrão em Ilhabela.
Como chegar e se locomover
A viagem a partir de São Paulo exige rodar cerca de 210 km até São Sebastião para pegar a balsa. A travessia até a ilha leva entre 20 e 30 minutos. Pedestres não pagam taxa na balsa, enquanto motoristas desembolsam tarifa cobrada para veículos.
O trajeto do desembarque da balsa até o Curral é feito pela rodovia SP-131 no sentido sul. Sem congestionamento, o percurso de carro dura em torno de 15 minutos, mas o tempo normal de deslocamento varia entre 25 e 35 minutos.
- Carro: para estacionar, a oferta na região é dominada por vagas particulares pagas.
- Ônibus: existem linhas municipais que percorrem a pista em frente à praia.
- Táxi e carro de aplicativo: atendem a região sul para quem prefere não dirigir.
- Aeroporto: as opções mais próximas para desembarque aéreo são o Aeroporto de São José dos Campos (SJK) e o Aeroporto Internacional de Guarulhos (GRU).
Melhor época para visitar
A baixa temporada acontece entre março e novembro. É o período em que o movimento diminui e as diárias nas hospedagens ficam mais acessíveis no arquipélago.