Vale a pena colocar o Kelly Park no roteiro?
O Kelly Park funciona como uma alternativa natural e muito barata aos parques temáticos tradicionais de Orlando. Fica na cidade de Apopka, a cerca de 35 minutos a noroeste do centro da cidade, e tem como atrativo principal uma nascente natural com vazão de cerca de 26.000 galões de água limpa por minuto sob a ponte de Rock Springs.
A água mantém uma temperatura constante de 20 °C (68 °F) durante todo o ano. No calor da Flórida, o banho é refrescante, mas a temperatura exige alguns minutos de adaptação para quem prefere água morna. Se a intenção for relaxar na correnteza sem gastar os valores cobrados nos complexos turísticos, o parque cumpre exatamente esse papel.
O que fazer no parque: boia e trilha
A dinâmica dentro da reserva gira em torno de duas atividades principais:
- Descida de boia no Rock Springs Run: é a principal atração. Você entra na água perto da nascente e desce levado pela correnteza natural. O parque não aluga as boias internamente, mas é possível alugar uma no Rock Springs Bar & Grill, estabelecimento situado logo antes da entrada, por US$ 7,00.
- Caminhada na Kelly Loop Trail: trilha com 2,6 milhas de extensão para quem deseja explorar a vegetação local a pé antes ou depois do banho de rio.
Preços, regras e funcionamento
O custo de entrada faz do local um dos passeios mais acessíveis da região:
- Entrada regular de veículos: custa US$ 3,00 para carros com 1 ou 2 passageiros e US$ 5,00 para veículos com 3 a 8 ocupantes. Cada passageiro adicional além de 8 pessoas paga uma taxa extra de US$ 1,00.
- Tarifa a partir de 11 de agosto de 2026: a cobrança passa a ser de US$ 5,00 por veículo.
- Horários: aberto das 8h às 20h no verão e das 8h às 18h no inverno.
- Restrições: animais de estimação não são permitidos (com exceção de animais de serviço no padrão ADA). Bebidas alcoólicas também são estritamente proibidas dentro da propriedade.
Como chegar e opções de nascentes na região
O trajeto de carro a partir da Interstate 4, na altura de Altamonte Springs, segue pela rodovia SR 436 até Apopka. De lá, entra-se na Rock Springs Road e dirige-se por 5,8 milhas até a Kelly Park Road (endereço: 400 E Kelly Park Rd, Apopka 32712).
Para quem busca comparar ou combinar outras nascentes próximas:
- Blue Spring State Park: fica a 45 minutos ao norte do centro de Orlando. A entrada custa US$ 6,00 por veículo, o acampamento sai por US$ 24,00 a diária e a água é ligeiramente menos fria, mantendo-se na faixa de 22 °C.
- De Leon Springs State Park: localizado a 1 hora ao norte do centro de Orlando. O ingresso também custa US$ 6,00 por carro e há um passeio de barco histórico de 50 minutos operado pela Fountain of Youth Eco/Heritage por US$ 14,00.