Vale a pena visitar a Gruta Rei do Mato?
A Gruta Rei do Mato é a principal atração espeleológica entre as 24 cavidades catalogadas em Sete Lagoas. Se você procura um passeio estruturado e rápido saindo de Belo Horizonte ou passando pela Rodovia BR-040, a visita compensa pelo valor baixo e pela facilidade de acesso.
A formação tem quase um quilômetro de extensão total (998 metros registrados), mas apenas um trecho de 220 metros é aberto ao público, com um desnível de 30 metros vencido por passarelas e escadarias. O percurso completo leva cerca de uma hora e é feito sempre com acompanhamento obrigatório de guias locais.
Como é o percurso pelos quatro salões
A visitação pública passa por quatro áreas internas bem demarcadas:
- Salão da Couve-Flor: primeiro trecho do circuito, com formações minerais arredondadas que lembram a hortaliça.
- Salão dos Blocos Desabados: marcado por grandes blocos de rocha que se desprenderam do teto ao longo de milhares de anos.
- Salão do Poço dos Desejos: ponto intermediário onde a água se acumula em pequenas bacias de pedra.
- Salão do Poço das Raridades: o quarto salão do percurso, com 100 metros de comprimento. É o ponto alto da gruta por abrigar duas colunas paralelas perfeitamente cilíndricas formadas pelo encontro de estalagmites e estalactites, uma ocorrência rara em cavernas calcárias.
Regras de acesso e restrições
A gruta fica dentro de uma unidade de conservação de 141 hectares e adota regras rígidas de segurança:
- Calçado fechado é obrigatório: não é permitida a entrada de chinelos, sandálias abertas ou sapatos de salto.
- Idade mínima: crianças menores de 6 anos não entram na gruta.
- Tamanho dos grupos: cada saída comporta no máximo 20 pessoas por guia.
- Agendamento: grupos com mais de 10 pessoas precisam reservar horário previamente.
- Caminhada inicial: da bilheteria até a entrada da gruta há uma caminhada curta de aproximadamente 200 metros.
Preços e horários
O complexo abre diariamente das 8h às 17h, mas a entrada na gruta em si acontece todos os dias das 9h às 16h.
A taxa de visitação custa R$ 15,00 por pessoa, com meia-entrada a R$ 7,50 para estudantes com carteirinha e visitantes com mais de 60 anos (para a entrada na unidade de conservação, há registros de cobrança de R$ 25,00). O local dispõe de estacionamento com capacidade para 200 veículos.
Como chegar e logística
A Gruta Rei do Mato fica no Km 472 da BR-040 (s/nº), bem no trevo de acesso à área urbana de Sete Lagoas e a 6 quilômetros do centro da cidade.
- De carro: a distância de Belo Horizonte varia de 62 a 70 km, um trajeto que dura cerca de 1 hora pela rodovia duplicada.
- De ônibus: quem sai de São Paulo (a mais de 600 km de distância) conta com linhas da Viação Gontijo partindo do Terminal Rodoviário Tietê em direção ao município.
Por demandar apenas uma hora de caminhada subterrânea, a visita à gruta encaixa com facilidade em um bate-volta ou em conjunto com uma parada no centro da cidade, como uma volta ao redor da Lagoa Paulino, cujo contorno a pé tem pouco mais de 1 quilômetro.